里下河掠影（上）锅底洼沙沟古镇

陪领导去苏北里下河地区赏花观鸟察鹿寻泥巴，整出一篇“大文章”。

很久以前听说过里下河，以为是条河，后来才知道指的是一个区域，指以淮扬运河往东一直延伸至海滨的江淮水系间的低洼地。华族热衷水利工程。BC486，吴王夫差为北伐，在江淮之间修筑了史上第一条大运河邗沟。

共和国出于治水的需要，以通扬运河、苏北灌溉总渠为南部和北部界线，以里运河、串场河为西部和东部界线，之内的地域统称为“里下河”，总面积为1.35万平方公里，范公堤以东的滨海平原排除在外。

早在地质时代的燕山运动之后，苏北中部一直处于凹陷下沉之中，几番海水进退，历经沧海桑田之变。距今7000年前，苏北海岸线大致在赣榆、灌云、涟水、高邮、扬州一线。此后，海平面逐渐稳定下来，沿海海域在波浪作用下，东侧滨海平原上逐渐堆积成岸外沙堤。长江携带巨量泥沙，在江口两侧形成沙嘴，北岸沙嘴与岸外沙堤会合，将里下河地域封闭成宽阔的泻湖。

江淮诸多支流注入，泄湖水质逐渐淡化成为淡水湖，湖内泥沙淤积，演变形成四周高、中间低的“锅底洼”平原区。清末后，湖区多数或淤为荡滩，或垦为农田。

北宋之后，南北苟合，听任黄河南徒，侵泗夺淮入海，里下河地区成了“大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾”。民国十八年大旱，里下河河港、湖荡大多见底、蝗虫害稼、卤水倒灌，位于“锅底洼”的兴化“秋无禾，岁大饥”。民国二十年夏大雨，淮河溃堤决口，里下河平原汪洋一片，当秋来夏颗粒无收，灾区一片悲凉。

历史上里下河腹部交通不便，百姓“无舟不行”。

时至今日，里下河地区依然水网密布河湖众多，有高邮湖、宝应湖、大纵湖等。

如今里下河地区已有宁靖高速公路、宁盐一级公路、兴泰等公路，与宁通、沪宁高速公路相接。然而受水系之限及行政区划阻隔，自省会前往兴化、建湖，依然交通不畅，高速公路必须绕行泰州、淮安。这些年来，多次去皖南、江西看油菜花，本省的里下河油菜花一直不曾前往，一则不喜欢平地花田，更主要因素是觉着那边地方太憋屈。

自金陵去看兴化的油菜花，去程选择普通公路，顺便看一下“金牛湖”&“高邮湖”湖口，穿越安徽天长市，两百公里路折腾了五个小时，费时费神，导航设了“千垛镇”，发现离景区还有八九公里。围着小湖绕半圈，到达千垛景区旁的村上，民宿寻不到好房间，这还不是周末。

好在是农家靠近花田，夜色中看上几眼。

看天气预报，次日下午才有阳光。一辆沪上来的人家，一大早晨雾中去花田绕一圈，往下一站，听店家说早晨不要票。

这小村子叫东旺村，位于江苏省兴化市千垛镇 。

东旺原名杨家庄，老庄台东原为沼泽地。为了生存，杨姓祖先带人从水下取土，最终堆垒成一块块大小不同、形态各异的垛岸。

沙沟镇在兴化市西北部，处在五县市交界处，西与扬州市相连，北与接盐城接壤。

当年一望无边的沼泽地，流传着许多独特的传说。水乡古镇沙沟，五县交界，四周“两湖五荡”，一片芦草水荡中，唯有镇中心一块高墩子地，兵荒马乱时成了天然的“避风港”，来此避兵的人多了，便成了小镇。古宅呈明末清初时期的建筑风格，且目前大多数房屋保存基本完好。

战时，地方武装利用这块宝地，与官家周旋，建立根据地。这里曾是N4A在苏北的重要根据地，也是著名的“苏中公学”所在地。

1945年2月，N4A一师攻克沙沟，成立沙沟市。

这里大概是红色政权最mini的政府“大院”了。沙沟市政府从成立到撤消，为时八个月，依靠群众、发动群众，谋求解放，谱写了一首水乡人战斗诗篇，已成为爱国主义教育基地。

杨家祠堂并不气派，类似于普通民宅。

抗大第九分校，苏中公学，1945年3月迁驻沙沟，领导机关设在镇东的古庙三元宫内，学员们按分队编制分散居住在三元宫周围的居民家中。

虽说短短只有70天里，但做了大量的宣传工作，使抗日主张深入人心，当地各阶层抗日斗志日益高涨……

一座被时间遗忘的古镇，早在公元前206年，此地就有射阳村之说……科举时代的进士举人达120多人。

每当兵荒马乱之时，特殊的地理位置成为躲避战乱的好地方。

富商举家逃到此处，不惜花费巨资建造豪宅，一个小村子慢慢变成繁荣的城镇，被誉为“金沙沟”。

如今的沙沟已经成为旅游景区、“全国最美渔村”、江苏省“味稻小镇”、江苏省渔文化旅游风情小镇创建单位等。

街巷深处，许多建筑被列为文保单位。青灰墙黑色瓦，飞檐翘脊，厚重深邃。这里的生活气息比较浓厚，历史感更深厚，人文气息更浓厚。希望沙沟能够永远保持本真，让居民守得花开见月明，让古镇重登历史的舞台。

沙沟的沙沟大鱼圆、藕夹，也是挺有特色。

去里下河国家湿地公园……