千古盐池

从1亿年前白垩纪的喜马拉雅造山运动开始，先是中条山、稷王山隆起，造出一个古老的运城盆地，当时这里遍地是湖泊，与大海相连通。在随后的几千万年时间里，峨眉岭、鸣条岗、卧云冈相继隆起，到240万年前的时候，在中条山的北麓，形成了一个古老的湖泊，又经过200多万年，湖水中的食盐、钾盐、石灰石、镁盐、硫酸盐等，慢慢与早期淤积层结合，经过长期自然蒸发作用，盐类沉淀，结成了很厚的矿石层，逐步形成了一个封闭的卤水湖泊，就是今天的河东盐池。盐池，位于山西省西南端的古河东地区，东经110°52＇46″—111°08＇17″，北纬34°55＇00″—35°21＇30″之间，北与运城市区相连，南依中条山北麓，东接夏县，西倚永济市，东西长，南北狭，周围高，中间低，形势宛如一个天然的浴盆，又似一条洁白的玉带。古时候，最早把河东盐湖叫“盬”。《说文解字》中有解释：“盬，河东盐池也。”后来又叫“解池”。我国宋代科学家沈括在《梦溪笔谈》里这样描述盐池：“解州盐泽，方百二十里。……卤色正赤，在阪泉之下，俚俗谓之蚩尤血。”为什么把盐池称作“解州盐泽”呢？盐池在春秋时属晋国的解梁；到汉代时设解县，盐池在解县的管辖范围内；到宋代的时候，朝廷设置解州，管辖安邑、解县、闻喜。所以，沈括把盐池称作“解州盐泽”。盐池的方圆120里，实际面积是132平方公里。卤，指的是盐池中的盐水，一到夏天，特别是越酷热的天气，盐池水就呈现出红色，像血一样。为什么会变成红色呢？古时候的人们解释不了这种现象，就用神话故事来解释，说盐池的卤水是蚩尤的血变成的。

5000多年前,随着部落的发展，人口的增长，盐成了人类生存必需而且十分稀缺的物资。当时的炎黄部落联盟和蚩尤部落联盟，就是为了争夺盐资源，打了一场旷日持久的战争，历史上称这场战争为“涿鹿之战”。蚩尤是中国最早的战神，蚩尤部落当时就生活在盐池边上，凭借盐泽之富，实力强大，武器先进。黄帝起初征服不了蚩尤，就联合炎帝，共同对付蚩尤，在涿鹿打了三四年的仗。传说，战争的前期一开打，蚩尤施展法术制造大雾，炎黄部落的将士顿时东西不辨，迷失四方，不能作战。后来，黄帝在盐湖西岸的解州社东村发现了一位高人，叫风后，就任命他为宰相。风后用他制作的指南车，给大军指明方向，摆脱困境，终于战胜蚩尤。

黄帝打败并活捉了蚩尤以后，就杀了蚩尤并把蚩尤的尸体进行了肢解，头和四肢、躯体各葬在一个地方，而且把这地方起名叫“解”（jiě）呢？古时候的内地先民认为盐湖和大海相连，就把盐池看做海，所以古书上把盐池也称作“鹾海”，解州这个地方是盐池半围起来的陆地，所以古人就叫它“海州”，后来不断演变，就把“解”字和“海”的读音组合起来，“解（hai）州”的名字和读音由此而来。当然，这是专家的一种说法，究竟“解州”的名字如何得来，没有一个准确的说法。最为神奇的传说是，蚩尤身体被肢解以后，他的血化为盐池的卤水，所以，卤水是红色的。

蚩尤血化作盐池卤水的说法，肯定是科学蒙昧时代，人们解释不了盐池卤水是红色的自然现象，就用神话传说来解释。那么，用科学的解释，到底是怎么回事呢？150年前，法国有一个学者叫Dunal（杜耐），他发现并解释了这种现象。他发现，在地中海和罗马尼亚的某些盐池中，到盐分浓度变大时会呈现橙红色，他用显微镜观察水样，发现水样中充满了卵圆形的红色细胞，形态类似衣藻，没有细胞壁，具有两条等长的鞭毛和环状的一个叶绿体，在叶绿体的外缘积累着大量的胡萝卜素，这样，细胞就呈现出橙红色。为了纪念这位发现者，科学界就把这种生长在高浓度盐水中的盐藻命名为杜氏藻。每到夏天，运城盐湖整个是含有高浓度盐分的湖水，盐藻快速繁殖，因而湖水就成了红色。更为奇特的是，盐池老滩里一畦一畦的盐田，盐分浓淡不一，呈现出的颜色也不一样，简直就是一个偌大的调色盘。七彩盐湖就成为一大景观。近年来，中央电视台多次进行报道，吸引来了大量的游客前来观看。当今盐湖，转型开发，是盐水漂浮、黑泥养生、赏湖观鸟的旅游胜地。李时珍在《本草纲目》中，多次提及河东大盐，说河东大盐既能治病，又可美容。现在，一批批外地游客，都慕名来到这里观光体验。

盐池由主体和附属两大部分组成。主体部分在古禁墙以内，以湖面为生产区，因产盐、产硝而形成的畦畴呈网格状；附属部分约90平方公里，包括“四大滩”和“六小池”，“四大滩”即分布在主湖以东的汤里滩、鸭子池和以西的北门滩、硝池滩，六小池即主湖西端的苏老、贾瓦、金井、熨斗、永小、夹凹。盐池池底高程海拔平均为316—318米，其中最高点为320米，水深0.2～2米。

航拍的照片。